PPP是政府與社會資本合作的簡稱，在我國它并不是一個新鮮事物，早在上世紀八九十年代，類似模式就曾引入我國基礎設施建設。而當下所謂的PPP項目，可稱之為之前的升級版，該版的突出特點就在于：

　　一是PPP項目引入了監管部門的全程績效評價且與項目款項掛鉤;

　　二是社會資本合作方的選擇以政府采購相關法律法規為依據，遴選標準更加規范。

　　這些特點對PPP項目合作協議的性質也會產生一定影響，在這種情況下，合作協議性質如何認定，有必要結合PPP項目類別做進一步區分，按照目前PPP的理論分類，一般分為：外包類、特許經營類和私有化類。

　　從形式上看，這也是PPP項目合作協議內容和性質差別的外在體現，那么在三類合作協議究竟屬于行政合同還是民事合同，目前似乎還存在爭議，在意見稿最終確定之前，有必要結合不同類別作進一步分析。

　　PPP從行為性質上屬于政府向社會資本采供公共服務的民事法律行為，構成民事主體之間的民事法律關系。同時，政府作為公共事務的管理者，在履行PPP項目的規劃、管理、監督等行政智能時，與社會資本之間構成法律關系。

　　在發達國家，PPP的應用范圍很廣泛，既可以用于基礎設施的投資建設(如水廠、電廠)，也可以用于很多非盈利設施的建設(如監獄、學校等)。

　　PPP模式的目標有兩種：一是低層次目標，指特定項目的短期目標;二是高層次目標。

　　PPP模式的組織形式非常復雜，既可能包括私人營利性企業、私人非營利性組織，同時還可能包括公共非營利性組織(如政府)。合作各方之間不可避免地會產生不同層次、類型的利益和責任的分歧。只有政府與私人企業形成相互合作的機制，才能使得合作各方的分歧模糊化，在求同存異的前提下完成項目的目標。PPP模式的機構層次就像金字塔一樣，金字塔頂部是項目所在國的政府，是引入私人部門參與基礎設施建設項目的有關政策的制定者。